Introducció
A l'hora de comprar un ordinador portàtil, podem escollir entre equips amb Windows, Linux o decantar-nos per un MacBook d'Apple. Però també existeix la possibilitat de comprar un Chromebook.
Els Chromebook són ordinadors personals que utilitzen com a sistema operatiu Chrome OS, desenvolupat per Google i que, a diferència de Windows, OS X i Linux, estan pensats per utilitzar-permanentment connectats a Internet, ja que es basen gairebé al complet en el núvol.
Video Tutorial: Getting Started with Chromebook
Sistema operatiu
La característica més òbvia de Chromebook, tal i com s’ha dit, és que treballen amb el sistema operatiuChrome OS. Si alguna vegada has fet servir el navegador Chrome és el que s’usa en aquest portàtil; per tant, es treballa directament al núvol.
Chrome OS està dissenyat per tenir una empremta particularment lleugera. No necessita d'un processador potent o molta memòria RAM per a funcionar relativament bé. En canvi, sí depèn dels serveis en el núvol per emmagatzemar dades, i de les aplicacions de Google per funcionar. Aquesta és la raó per la qual els Chromebook tendeixen a tenir tan poc espai d'emmagatzematge.
Especificacions
Pantalla. Es poden pràcticament de tot, des de pantalles de 11.6 a 15.6 polzades. La resolució HD és l'estàndard i, també, n’hi ha amb pantalla tàctil.
Processador. Els processadors Intel Celeron són una opció freqüent en els Chromebooks d'avui dia. Són típicament versions de doble nucli que poques vegades superen els 2.0GHz.
RAM. La majoria dels Chromebook ofereixen de 2GB a 4GB de RAM. Això és suficient per a les tasques mitjana de l'ordinador portàtil
Ports. La quantitat de ports són comparables amb els dels ordinadors portàtils: USB 3.0, HDMI i preses de auriculars.
Bateria. Les bateries d'un Chromebook tenen una capacitat de 7 a 9 hores.
Emmagatzematge. Els Chromebook tenen un disc dur minúscul (16GB o 32 GB) on només s’hi emmagatzema el sistema operatiu i poca cosa més. La base és que emmagatzema tota la informació al núvol.
Chrome OS, así es el sistema operativo de Google para los Chromebooks
Chromebooks a l’educació
El Chromebook està pensat especialment per a l'ús de GSuite for Education, una suite gratuïta d'aplicacions en línia que inclou processadors de text, Gmail per al centre, Calendari, Fotos, Classroom per a la gestió de l'aula i Keep per a prendre notes, entre moltes. GSuite for Education és l’entorn xtec que disposem els docents per treballar.
Però més enllà de GSuite, Google ha facilitat als desenvolupadors d'aplicacions en Android el poder importar fàcilment a Chromebooks. Tot i que la selecció educativa a Chrome Web Store encara no és tan extensa com a Google Play o a l'Apple Store que veiem en les tauletes, igualment pots instal·lar una sèrie d'aplicacions natives que no requereixen de l'ús del navegador web.
Igualment pots accedir a través del navegador web a moltes aplicacions que ja utilitzes ara, com la plataforma Moodle, el bloc d'aula, les xarxes socials com Twitter i Facebook, Dropbox…
Treballar sense connexió a Internet
El primer amb el que et trobes a l’engegar un Chomebook és una validació d’usuari. Com que està basat en el sistema de Google, l’usuari i contrasenya són els mateixos que el compte personal (gmail) o laboral (xtec o els dels centres educatius) que tinguem.
Després de validar-se, es veu la pantalla d'inici d'un Chromebook on simplement hi ha el navegador web Chrome, que és tot el que necessites per navegar per Internet i treballar en el núvol. Tot i que la majoria d'eines i aplicacions que utilitzes en un Chromebook estan basades en web, cal tenir en compte que un Chromebook no deixa de funcionar ni t'impedeix treballar si perds la connexió a Internet.
Google et permet configurar algunes de les Google Apps, com els Documents, fulls de càlcul, Calendari, Keep i Gmail, per treballar sense connexió a Internet. Amb la garantia que quan tornis a connectar-te, enviarà al núvol tots els canvis realitzats en aquestes aplicacions, perquè disposis sempre de l'última versió des de qualsevol equip.
Igualment moltes de les aplicacions esmentades anteriorment que es troben a Chrome Web Store també permeten treballar amb elles sense disposar de connexió a Internet.
Compartir el mateix Chromebook entre diversos alumnes
Un Chromebook es pot compartir fàcilment amb altres companys. Un/a alumne/a tanca la sessió i en la següent classe un/a altre/a alumne/a inicia la sessió amb el seu nom d'usuari. Automàticament l'alumne té accés al seu propi treball de classe, les seves aplicacions, llibres, fotos i vídeos, possibilitant una experiència d'aprenentatge personalitzada.
Assegurar que el centre educatiu disposa de suficient ample de banda
Al dependre del navegador web per poder treballar amb el Chromebook, cal assegurar que el centre disposa de suficient ample de banda perquè els punts d'accés a la xarxa puguin gestionar l'increment de trànsit.
Llicència d'administració
Les llicències d'administració permeten als coordinadors TIC administrar els dispositius associats al mateix. Això vol dir que es poden crear grups d'usuaris per tal d'aplicar diferents polítiques de seguretat a cada alumne (per exemple, en funció de la seva edat). Es podem preinstal·lar aplicacions o bloquejar-ne d’altres, de manera que no tinguin accés a apps no adequades a la seva edat o que en obrir l'ordinador a l'aula tots tinguin ja preinstal·lada l'aplicació que es necessita en aquesta sessió.
També, i és molt important, permetre o impedir l'accés a determinades webs (jocs, o pàgines no adequades) durant un horari concret o durant un temps predeterminat. Fins i tot bloquejar l'accés a internet si en un moment donat el professor no ho considera oportú.
De la mateixa manera controlarem els accessos dels alumnes impedint per exemple que usuaris aliens al col·legi usin aquests dispositius per motius de seguretat.
Com començar
Primeres passes
Per poder usar el GSuite for Education haurem de seguir les següents passes:
Obtenir un domini. GSuite funciona amb un domini propi de l’escola/institut (per exemple, insjoanamigo.cat). Es pot obtenir a la fundacio.cat (si es vol un .cat), que és la fundació reguladora.
Demanar el servei. Haureu d’anar al web de registre.
Crear els Registres MX. Per tal d’associar el nostre domini amb els servidor de correu Google, així els usuaris podran rebre o enviar correus amb el nostre domini.
Demostrar que som un centre educatiu sense ànim de lucre.
S’ha de tenir en compte que quan es dona d’alta al sistema tenim 15 dies de prova gratuïta i si arribem al final del punt 4 passa a ser gratuïta per sempre. Per prevenir problemes futurs, millor no donar correus electrònics als alumnes fins que no tinguem validat el domini per part de Google.
També recordar que els centres necessitem l’autorització corresponent respecte els usos de serveis i recursos digitals:
Una vegada donats d’alta al sistema i tinguem accés a la consola d’administració podreu configurar els correus electrònics, crear agrupacions, gestionar l’accés a les aplicacions en funció de les agrupacions (per exemple, els alumnes de 1r d’ESO no tenen accés a Keep), gestió dels dispositius chromebook del centre...
Conclusions
GSuite for Education és una molt bona eina per usar als centres educatius per poder treballar de forma cooperativa amb els alumnes; també perquè permet la gestió dels comptes des del mateix centre i no es depèn de tenir un compte gmail (aquests no es poden obrir fins tenir 16 anys).
A més, amb la integració dels chromebooks es pot tenir una gestió dels dispositius a l’aula amb l’ús de la mateixa eina. Els avantatges principals per tenir aquest dispositiu a l’aula és la fiabilitat que dona al professorat ja que no és necessari el “Pla B” sinó que sempre funciona (i en 10 segons), tothom té el mateix software (no cal patir per versions del programari ja que a l’usar aplicacions web la versió sempre és la mateixa), per actualitzacions diverses (java, windows...) ni per antivirus (al ser només un navegador no permet executar programes ni, tampoc, vius).